Seguramente has oído hablar de los probióticos antes: Ya sabes, esas pequeñas y amistosas bacterias intestinales que mantienen tu sistema digestivo limpio y te ayudan a digerir los alimentos que comes. Pero no oímos mucho sobre los prebióticos, aunque son igual de importantes.
De hecho, sin los prebióticos, los probióticos en tu intestino no tendrían suerte. Eso es porque los prebióticos les dan los nutrientes que necesitan para crecer y hacer su trabajo.
Y aunque suenan igual, los prebióticos y probióticos son completamente diferentes entre sí, cada uno contribuye con sus propios y únicos beneficios para la salud de tu intestino.
¿Qué son los prebióticos?
Los prebióticos son un tipo de fibra no digerible que se encuentra principalmente en las plantas y otros carbohidratos. Contienen los nutrientes que nutren a las bacterias buenas existentes – o probióticos – en tu intestino. Los prebióticos también han sido llamados superalimentos o “fertilizantes”, ya que permiten el crecimiento de las bacterias beneficiosas.
Dado que se encuentran en muchas fibras vegetales, los prebióticos son fáciles de obtener a través de la dieta si se consume una amplia variedad de alimentos vegetales.
Los prebióticos también se pueden encontrar en mayores concentraciones en los suplementos nutricionales de su tienda local de alimentos para la salud, especialmente en los suplementos de fibra o en los suplementos utilizados en los protocolos de “limpieza intestinal”.
Las variedades más comunes de prebióticos son los fructooligosacáridos (también conocidos como fructanos) y los galacto-oligosacáridos.
La inulina es un ejemplo de fructooligosacárido que actúa como prebiótico, y se encuentra en muchas frutas y verduras. La inulina también se encuentra en altas concentraciones en la raíz de achicoria, lo que explica por qué la raíz de achicoria es uno de los ingredientes más comunes en los suplementos para mejorar la salud digestiva.
No se puede subestimar la importancia de obtener prebióticos de nuestra dieta, y es por eso que los alimentos ricos en prebióticos están en mi lista de los últimos super alimentos. Sin prebióticos, las bacterias buenas de nuestro intestino no podrían crecer o prosperar, lo que significa que nuestra salud se vería gravemente mermada.
Prebióticos vs. Probióticos
Cuando se comparan los prebióticos con los probióticos, hay algunas diferencias clave. Por ejemplo, los prebióticos se encuentran en la fibra de los carbohidratos, mientras que los probióticos se encuentran en los alimentos fermentados o “vivos”.
Además, los probióticos son bacterias beneficiosas que existen en el intestino, mientras que los prebióticos actúan como alimento para que los probióticos crezcan.
Probióticos vs. Prebióticos
Los probióticos se consideran bacterias vivas que ayudan a digerir los alimentos que se consumen, mientras que los prebióticos se consideran nutrientes.
Cuando se comparan los probióticos con los prebióticos en forma de suplementos, los probióticos no siempre pueden sobrevivir a las duras y ácidas temperaturas del ácido estomacal, pero los prebióticos sí, lo que puede hacerlos más útiles para repoblar las reservas del cuerpo de bacterias buenas que un suplemento probiótico real.
¿Cuál es el papel de los prebióticos en el intestino?
Como los prebióticos permiten que los probióticos crezcan, sirven como un nutriente crítico en nuestra dieta para ayudar a mantener nuestro sistema digestivo limpio y “bien engrasado”.
Si has leído alguna de mis entradas anteriores en el blog sobre la salud intestinal (aquí, aquí y aquí), puede que ya me hayas oído explicar que toda salud y enfermedad comienza en el intestino.
